이 글은 2026-10-14에 확인한 미국 정부 자료를 기준으로 합니다. 규정과 학교 정보는 바뀔 수 있으므로 2026-10-21에 공식 페이지를 다시 확인하고, 결제 직전에도 같은 항목을 재검토하는 편이 안전합니다.
F-1이면 영어과정에서도 CPT·OPT가 가능한가
미국 국무부 Student Visa 안내에 따르면 language training program은 F 학생비자의 대상입니다. 다만 관광비자나 Visa Waiver Program으로 학위 또는 certificate로 이어지는 학업을 하는 방식과는 구분해야 합니다.
비자 종류와 취업허가 자격도 따로 판단해야 합니다. 미국 ICE의 Pathway Programs and English Proficiency 지침은 language training 과정 학생에게 practical training 자격이 없다고 설명합니다. 따라서 광고에 internship, career experience, CPT 또는 OPT라는 표현이 있더라도 그 문구만으로 취업허가가 가능하다고 판단해서는 안 됩니다.
결제 전에 과정과 캠퍼스부터 어떻게 확인할까
F-1 신청에 앞서 SEVP-approved 학교의 입학허가가 필요하며, 학교가 SEVIS 등록과 Form I-20 발급을 진행한 뒤 학생비자를 신청하는 순서입니다. 미국 국토안보부 Study in the States School Search에서 광고에 적힌 학교명만 찾지 말고 실제 수업을 들을 캠퍼스가 표시되는지, 그 캠퍼스가 F-1 학생을 등록할 수 있도록 인증됐는지 확인하십시오.
그다음 학교에 I-20상 교육 수준과 과정 명칭을 요청하십시오. 과정이 English language training인지 academic degree 과정인지, 두 과정이 결합됐다면 본인이 어느 단계의 I-20을 받는지를 한 문서에서 확인해야 합니다. 이 답이 불분명하면 인턴십 기대를 제외한 상태로 결제 여부를 다시 판단하십시오.
‘인턴십’이라는 말을 무엇으로 나눠 물어야 하나
계약서와 DSO 답변에서 홍보된 활동을 유급 고용, 무급 실습, job shadowing, 교실 안 활동 가운데 무엇으로 설명하는지 각각 적게 하십시오. 명칭만으로 활동의 성격을 결정하지 말고, 해당 영어과정 학생에게 CPT 또는 OPT가 가능하다는 설명이 있다면 그 근거가 되는 미국 정부 문서와 본인 과정에 적용되는 이유를 서면으로 요청하십시오.
DSO에게는 다음 내용을 한 번에 보내는 것이 좋습니다. “제 I-20에 표시될 과정 유형과 교육 수준은 무엇입니까? 홍보된 internship에는 보수가 있습니까? 실제 고용·무급 실습·job shadowing·교실 활동 중 무엇입니까? 이 영어과정 학생에게 CPT 또는 OPT가 가능하다면 어떤 공식 규정을 근거로 합니까?” 답변이 광고 문구와 다르면 구두 설명이 아니라 계약서와 offer의 표현을 수정해 달라고 요청하십시오.
온라인 수업과 full course of study는 어떻게 확인할까
SEVP가 language training으로 취급하는 과정에서는 online 또는 distance education 수업을 full course of study 충족분으로 계산할 수 없습니다. 시간표를 받을 때 대면 수업과 online·distance 수업을 분리해 표시해 달라고 하고, 제시된 시간표가 본인의 full course of study를 어떻게 충족하는지 DSO의 서면 답변으로 남기십시오.
한국에서 보관할 자료와 마지막 결정
- School Search에서 확인한 학교·캠퍼스 화면과 URL을 보관합니다.
- I-20 사본에서 과정 유형과 교육 수준을 확인합니다.
- internship의 활동 내용과 보수 여부를 설명한 offer 또는 계약서를 보관합니다.
- CPT·OPT 및 online·distance 수업에 관한 DSO의 서면 답변을 함께 보관합니다.
- 인턴십을 완전히 제외한 뒤에도 수업 목표와 총비용이 본인의 영어 학습 목적에 맞는지 다시 비교합니다.
학위과정 학생의 CPT·OPT 신청 절차, H-1B 전환, 비자 인터뷰 답변과 개별 학교 추천은 이 글에서 다루지 않습니다. 지금 할 한 가지 행동은 학비를 결제하기 전에 I-20 과정 유형, 인턴십의 실제 활동, practical training 근거를 묻는 질문을 DSO에게 보내고 서면 답변을 받는 것입니다.